Elogio de las Tacuaras y el Bambú

Descendientes los uruguayos de colonos españoles y otros europeos se nota esta herencia en muchas virtudes pero también en preservar la cultura y maneras de sus antepasados y no saber adoptar, ni adaptar, tradiciones culturales diferentes. Esto resulta en empobrecimiento material y cultural. Europa es más bien carente en cañas y bambúes útiles, casi nada tenemos en comparación con la madera y sobre todo la piedra y el ladrillo en que Europa destaca. Es curioso que Japón sea poco hábil con la piedra en arquitectura pero habilísimo con la madera y el bambú. Esto refleja la disponibilidad abundante de esas materias primas y su adaptación a una tierra sacudida por terremotos. Los japoneses al viajar a Europa se asombran de nuestros edificios milenarios pues ellos sus templos de madera y bambú los reconstruyen, idénticos, cada 70 años.
En Uruguay, tan rico en tacuaras, es decir un tipo de bambú, los colonos hasta se llevaron ahí la ínfima Caña de Castilla porque era a lo que estaban acostumbrados, es la única que hay en España y apenas encontraron usos para las preciosas cañas uruguayas.
Uruguay debe favorecer el cultivo y propagación de tacuaras autóctonas y bambúes exóticos, se beneficiará inmediatamente de ello.
Los bambúes son hierbas de tallos huecos y leñosos y de crecimiento espectacularmente rápido, algunos llegan a crecer hasta 30 cm en un día. Sus usos son cada vez más novedosos, por ejemplo hacen suaves toallas con sus fibras.
Es en los usos tradicionales de Asia que Uruguay puede beneficiarse y eso con gran rapidez, pues si un árbol tarda 70 años en crecer en Finlandia (y los plantan), 20 años en Inglaterra, pero 7 años en Uruguay, un bambú crece en tres años a una altura similar a un eucalipto.
Hay más de 1000 especies de bambúes, algunas de sólo 15 cm de alto, otras llegan a los 40 metros con tallos gruesos y huecos que sirven para hacer casas, embarcaciones, pozales, muebles, tuberías, cañas de pescar y otros utensilios de pesca, bastones de todo tipo, mangos de herramientas, recipientes y un sinfín de industria y artesanía. Las semillas son buen alimento, y también las hojas para el ganado, y en la comida china los brotes de bambú hervidos, aunque pandas en Asia y gorilas en Africa los comen tal cual, y tacuaras y bambúes tienen un valor ecológico y paisajístico formidable.
En Europa, durante miles de años, las casas se hacían con una estructura de maderas y vigas pero las paredes externas e internas eran cañizos sujetos a marcos de madera y se emplastaban de barro. Luego el barro se revocaba de yeso y pintaba. Así es la casa original de Shakespeare y todas las de Londres de la época, es el estilo Isabelino.
Es interesante que los productos de bambú y otros parecidos en Africa y la India son principalmente utilitarios, mientras que China y sobre todo Japón se orientan a una estética decorativa, con mucho más valor agregado si vamos a lo que importa. En uno u otro caso, utilidad o estética, Uruguay sólo puede producir bienes elaborados si dispone de abundante materia prima, lo que no es el caso ahora.
Los bambúes producen 35 % más oxígeno que la misma masa de árboles y con el énfasis cada vez mayor que la UE pone en estos temas, y van a pagarle a Brasil para que conserve el Amazonas, es fácil que se consiga que paguen por conservar y ampliar bosques de tacuaras y bambúes exóticos en Uruguay.
Primero habrá que tener esos bosques, ya que por desgracia no se han conservado y valorado lo debido. Dada la rapidez de su crecimiento, las intendencias pueden cambiar un monótono y pobre paisaje que no atrae al turista y hasta desprecia el natural, por un rico Paisaje Rentalicio, es decir un paisaje plantado de recias tacuaras y elegantes bambúes y algunos árboles vistosos que estimulen la visión y el aprecio del turista y al mismo tiempo produzcan materia prima transformable y eso en tiempo record, tres años es menos de lo que dura una administración elegida.
Otra ventaja de los bambúes es que cortados rebrotan de sus rizomas sin tener que plantar de nuevo.

Uruguay debería crear un Parque de la Tacuara y el Bambú, no es costoso, y orientado al mantenimiento de las especies autóctonas y la adaptación de especies exóticas, muy especialmente las gigantescas de usos más interesantes, pero en realidad de todas las especies, intentando conseguir las 1000 especies mundiales para suministrar a los productores y público que se interesarán cuando esté accesible, cuando estas especies sea posible comprarlas, cultivarlas y transformarlas en bienes útiles. De las más de 1000 especies hay unas 38 de más rápido crecimiento y que son las más plantadas, pero el Parque debería diversificarse mucho más, pues cada especie tiene su uso.
Con un pequeño edificio para laboratorio y documentación, y un plantel de un par de científicos y algún becario de la Universidad, un Parque de la Tacuara y el Bambú devolvería a la sociedad con creces el pequeño coste de su funcionamiento y daría ocupación a egresados de Botánica en una función productiva.
Investigando las especies, informandose de sus usos, documentando, dando cursos a técnicos y artesanos, y conferencias para el público, con una presencia regular en la TV y los media, el impacto de un Parque de la Tacuara y el Bambú sobre la riqueza, cultura de trabajo y producción uruguaya sería muy importante.
¿No hay ninguna Intendencia que tenga una estancia, por deudas o donación, con un pequeño edificio adaptable a Laboratorio y Documentación y terrenos útiles?

En el terreno de Ud. un pequeño lote plantado de bambúes grandes o de las mayores tacuaras, de apenas 10 x 15 mts, es decir practicamente nada para las grandes extensiones de los productores uruguayos (el Uruguay es un país muy grande) ese pequeño lote produce suficiente material en tres años, y cada tres años, para construir una vivienda o galpón de 100 mts cuadrados.
¡ Compare con el coste de hacerlo de ladrillos o bloques !

Claro que en Uruguay no se está familiarizado con las técnicas de construcción de casas y embarcaciones que se usan en Asia, por esto de la herencia española del caserón de piedra y ladrillos. Es hora de cambiar. En cuanto se disponga de la materia prima abundante la ingeniosidad del uruguayo le buscará pronto aplicación y unos se enseñarán de otros. También se puede contratar a algún asiático de India, Bangla Desh o vietnamita, que enseñe y cree escuela.
La abundancia y baratura de este material y que se presta para la auto-construcción mucho más que los caros y pesados ladrillos facilitaría la construcción de viviendas populares baratas y sanas reemplazando viviendas construídas con materiales de emergencia. Las intendencias probablemente carecen de dinero como para erradicar viviendas insalubres, por lo caro del material de construcción en áridos (ladrillos, bloques, piedra, portland), pero probablemente si dispusieran de una gran masa forestal de bambúes, y tablas de eucaliptos, y de conocimiento en su uso, pueden reemplazar esas viviendas insalubles por viviendas muy mejoradas. Esto resultaría en menor enfermedad, menos pobreza y delitos, y enseñaría a muchas personas en el uso de este nuevo recurso.
Esto sería parecido a lo que ocurría en Andalucía con el mármol. Durante siglos Andalucía exportaba mármol en bruto a Italia, que lo reexportaba elaborado en estatuas y objetos como mármol de Carrara, menudos vivos son los italianos. Con la victoria del PSOE en Andalucía crearon una escuela de marmolistas y le enseñaron a los andaluces que buena falta les hacía -Andalucía antes del PSOE parecía Marruecos. Ahora venden y exportan esos productos a todo el mundo, esos muchachos algunos son empresarios y donde había pobreza ahora hay empleo y riqueza, explotando lo suyo.

Hay una red internacional, International Network for Bamboo and Rattan <www.inbar.int> que busca el desarrollo sostenible de esta preciosa materia prima.